허리디스크와 척추관협착증, 어떻게 다른가요?

무엇이 신경을 누르는지가 다릅니다

디스크는 "튀어나온 것"이, 협착증은 "좁아진 통로"가 신경을 누릅니다.

척추뼈 사이에는 충격을 흡수하는 디스크(추간판)가 있습니다. 디스크 바깥의 질긴 막(섬유륜)이 찢어지면서 안쪽의 젤리 같은 수핵이 밀려나와 신경을 누르면 허리디스크(요추 추간판 탈출증)라고 합니다.

척추관협착증은 신경이 지나가는 통로(척추관·추간공)가 좁아진 상태입니다. 나이가 들며 디스크가 납작해지고, 뒤쪽의 황색인대가 두꺼워지고, 후관절에 뼈가 자라나면서 여러 방향에서 통로가 조금씩 좁아집니다.

증상으로 보는 차이

가장 큰 차이는 "어떤 자세에서 다리 증상이 심해지는가"입니다.

표는 흔한 경향을 정리한 것으로, 모든 환자에게 그대로 들어맞지는 않습니다. 디스크가 튀어나온 상태에서 협착이 함께 진행된 경우도 많습니다.

어떻게 구별해 진단하나요?

문진과 신경학적 진찰로 눌린 신경을 추정하고, MRI로 원인과 위치를 확인합니다.

MRI에서 보이는 변화가 모두 통증의 원인은 아닙니다. 영상 소견이 실제 증상과 일치하는지를 진찰 결과와 함께 판단하는 것이 중요합니다.

• 문진: 통증이 시작된 시기, 악화·완화되는 자세, 걸을 수 있는 거리
• 신경학적 진찰: 다리 감각, 발목·발가락 근력, 반사, 다리를 펴서 드는 검사
• X-ray: 척추뼈 배열, 디스크 높이, 불안정성(전방전위증) 확인
• MRI: 디스크 탈출 정도, 척추관이 좁아진 위치와 정도 확인

치료는 어떻게 다른가요?

두 질환 모두 비수술 치료부터 시작하고, 호전이 없거나 신경 손상이 진행될 때 수술을 검토합니다.

허리디스크는 시간이 지나며 튀어나온 수핵이 줄어들어 자연히 좋아지는 경우가 적지 않아, 약물·물리치료·주사치료로 경과를 보는 것이 일반적입니다.

척추관협착증은 좁아진 통로가 저절로 넓어지지는 않지만, 약물·운동·신경 주사치료로 증상을 조절하며 지내는 분이 많습니다. 걷는 거리가 계속 줄어 일상생활이 어려워지면 좁아진 부위를 넓히는 감압 수술을 고려합니다.

수술이 필요한 경우 연세척병원은 1cm 이하의 작은 절개 두 곳으로 접근하는 양방향 척추내시경(UBE) 수술을 검토합니다.

자주 묻는 질문